Erlebe die Sehenswürdigkeiten des nördlichen UNESCO-Gebiets

Wenn du an den weichen Sandstränden des Oulujärvi watest, kannst du an manchen Stellen schön funkelnde Sandkörner entdecken. Es handelt sich um Glimmerminerale – Überreste eines Milliarden Jahre alten Urmeeres, die während der Eiszeit aus dem Fels gelöst wurden und sich mit den Sandschichten der Region vermischten. Die Sandstrände des Oulujärvi sind Teil einer ausgedehnten Endmoränenformation, die am westlichen Rand malerisch zur Hügelkette Rokuanvaara ansteigt. Nördlich der Moräne fließt der Oulujoki, gesäumt von üppigen Laubwäldern und fruchtbaren Tälern. Die vielfältige Landschaft begeistert Jahr für Jahr Reisende und erzählt ihre eigene Geschichte vom Erbe der Eiszeit.

Gemeinsam bilden diese Landschaften den Rokua Geopark – ein zusammenhängendes geographisches Gebiet mit international bedeutenden geologischen Stätten. Der Rokua Geopark liegt in den Gemeinden Muhos, Utajärvi und Vaala in Nordösterbotten und wurde als erstes Gebiet in Finnland in das Internationale Geowissenschafts- und Geopark-Programm der UNESCO aufgenommen. Die Region ist leicht erreichbar – sie liegt direkt an der Fernstraße zwischen Oulu und Kajaani und ist sowohl mit öffentlichen Verkehrsmitteln als auch mit dem eigenen Auto gut zu erreichen. Züge halten in allen Gemeindezentren, und in der Sommersaison bringen Linienbusse aus Oulu und Kajaani Besucher direkt nach Rokua. Zusätzlich bedienen die Regionalbuslinien des Verkehrsnetzes von Oulu das Gebiet bis nach Muhos.

„Jeder UNESCO Global Geopark hat sein eigenes Thema – im Rokua Geopark ist es die Eiszeit“, erklärt Mikko Kiuttu, Geschäftsführer des Rokua UNESCO Global Geopark. Ihm ist das Gebiet schon seit Kindheitstagen vertraut, von Sommer- und Winterurlauben. „Die vielfältigen Wandermöglichkeiten, Natur- und Kultursehenswürdigkeiten sowie touristischen Dienstleistungen bieten spannende Entdeckungsreisen in eine von Gletschern geformte Landschaft. Jedes Jahr besuchen sowohl inländische als auch internationale Gäste unsere Region.“

Laut Kiuttu bietet der Rokua Geopark Erlebnisse und Aktivitäten für jedes Alter. Du kannst dich für ein entspanntes Lagerleben entscheiden oder auf Wanderung, Radtour oder Bootsausflug gehen. Es gibt eine große Auswahl an Outdoor-Routen mit unterschiedlichem Schwierigkeitsgrad und Länge. Ende Mai wird ein neuer 20 Kilometer langer Mountainbike-Trail zwischen Rokua und Vaala eröffnet, der einen durchgehend markierten Weg von der Stadt Oulu bis nach Vaala ermöglicht. Die malerischen Gewässer lassen sich vom Sandstrand aus genießen oder auf dem Wasser erkunden – mit einem gemieteten Ruderboot, Kanu oder SUP-Board. In den letzten Jahren wurde auch verstärkt in barrierefreie Outdoor-Strecken investiert.

In der Region gibt es zahlreiche Unternehmen, die ganzjährig Führungen und Ausrüstung für Aktivitäten in der Natur anbieten. Das Serviceangebot reicht von Campingplätzen bis hin zu Hotels, mit Programmen für Kulturhungrige ebenso wie für historisch Interessierte – sowie mit Geschäften, in denen du originelle Souvenirs erwerben kannst.

– Die Partnerunternehmen im Geopark-Gebiet haben sich den Werten des Rokua Geoparks verpflichtet, wie dem Schutz der natürlichen und kulturellen Vielfalt, ökologischer Nachhaltigkeit sowie der Förderung lokalen Wissens und Unternehmertums. Die Entwicklung eines nachhaltigen Tourismus in Zusammenarbeit mit lokalen Unternehmen ist eine unserer wichtigsten Aufgaben, betont Mikko Kiuttu.

Die klaren Kesselseen, naturbelassenen Flechtenheiden und sanft geschwungenen Dünen sind charakteristische Merkmale der Dünen- und Endmoränenlandschaft von Rokua. Die hügelige Landschaft von Rokua entstand vor über 10.000 Jahren während der Schmelzphase des Inlandeises. Wind, Wellen und schmelzendes Eis formten ein Mosaik, das wir heute als Rokuanvaara kennen. In den mittleren und nördlichen Teilen befindet sich der Nationalpark Rokua, der die geologischen Formationen und die darauf entstandenen einzigartigen Ökosysteme mit ihrer Artenvielfalt schützt.

Wusstest du, dass Rokuanvaara im Jahr 2018 in einer öffentlichen Abstimmung zum Ausflugsziel des Jahres gewählt wurde?

Die besondere Landschaft von Rokua lässt sich wunderbar beim Wandern oder Radfahren erleben. Wenn dich hingegen beeindruckende Ausblicke in luftiger Höhe faszinieren, steig hinauf zum Aussichtsturm auf dem Pookivaara und genieße den Blick bis hin zum „Meer von Kainuu“. In den klaren und sauberen Kesselseen kannst du schwimmen oder angeln – ob mit der Rute, beim Schleppangeln oder Eisfischen. Die Seen sind auch faszinierende Ziele für Stand-up-Paddling oder Kanufahren.

Insgesamt durchziehen das Gebiet von Rokuanvaara dutzende Kilometer markierter Wander- und Mountainbikestrecken. Entlang der Wege gibt es zahlreiche Rastplätze, an denen man ein Lagerfeuer machen oder sich ausruhen kann. In der Nähe vieler Rastplätze ist auch das Zelten erlaubt. Einige Wege und Rastplätze sind barrierefrei gestaltet.

(Teksti jatkuu noston jälkeen)

Die goldglänzenden Sandstrände, die maritimen Landschaften und die kargen Felseninseln bezaubern jeden Besucher. Der Oulujärvi wird auch das Meer von Kainuu genannt, da seine Fläche fast 900 km² beträgt. Er ist der viertgrößte See Finnlands, aber seine beiden Wassergebiete, Ärjänselkä und Niskanselkä, tragen die Titel der größten Binnenwasserseen Finnlands.

Wusstest du, dass es im Oulujärvi über 650 Inseln gibt, die größer als ein Ar sind?

Aufgrund der Größe des Gewässers ist die Tier- und Pflanzenwelt des Sees einzigartig. Du kannst zum Beispiel maritime Arten wie Kormorane und Seeadler sehen, die hoch über den weiten Wasserflächen am Himmel gleiten. Die sanft abfallenden Sandstrände bieten zudem angenehme Badeplätze für Familien mit Kindern.

Wenn du gute Angelgewässer suchst, hat der Oulujärvi einen sehr starken Fischbestand. Der See ist insgesamt relativ flach, was ihn zu einem hervorragenden Ort macht, um Hecht, Zander oder Barsch zu fangen. Viele Angler haben hier mit einem Führer bereits ihre eigenen Fangrekorde gebrochen.

Im Sommer lassen sich die verschiedenen Gebiete des Oulujärvi leicht mit dem Kanu oder Stand-up-Paddle erkunden, wobei man gleichzeitig das Wetter beobachten sollte – bei starkem Wind ist auf dem Oulujärvi unabhängig vom Fortbewegungsmittel Vorsicht geboten. An den Ufern und auf den Inseln des Sees gibt es viele idyllische und geschützte Pausenplätze. In der Region befindet sich auch das einzige Binnengewässer-Wandergebiet Finnlands mit gepflegten Wanderwegen und weiteren Outdoor-Angeboten. Das Zentrum des Wandergebiets liegt auf der Insel Manamansalo.

– Manamansalo ist eine abwechslungsreiche Landschaft mit hügeligem Kiefernwald, klaren Grundwasserseen und kilometerlangen, goldgelben Sandstränden. Die wellenförmigen, teilweise bis zu zehn Meter hohen Sandklippen, die den weiten See herausfordern, sind definitiv einen Besuch wert. Außerdem gibt es auf der Insel spannende Kulturstätten, regionale Spezialitäten und vielfältige touristische Dienstleistungen, erklärt Kiuttu.

Ein weiterer touristischer Schwerpunkt im nördlichen Teil des Oulujärvi liegt in Säräisniemi. In der Umgebung des alten Verwaltungszentrums von Vaala kann man die Besiedlungsgeschichte der Region entdecken, die idyllische Holzkirche von Säräisniemi besuchen oder einen Sommertag an den beeindruckenden Sandstränden genießen. Auch in der Umgebung des heutigen Verwaltungszentrums von Vaala und im östlich davon gelegenen Dorf Kankari gibt es interessante Natur- und Kulturstätten zu entdecken.

Einer der größten Flüsse Finnlands, der Oulujoki, entspringt im Oulujärvi-See bei Vaala und fließt durch Utajärvi und Muhos über eine Strecke von etwas mehr als 100 Kilometern bis nach Oulu und weiter in den Bottnischen Meerbusen. Am breiten Ufer des Oulujoki findet man idyllische ländliche Landschaften, üppige Laubwälder, beeindruckende Felsen und historische Stätten.

Wusstest du, dass der Oulujoki seit Tausenden von Jahren eine wichtige Verkehrs- und Handelsroute für die Bewohner der Region ist?

Neben den kulturellen Sehenswürdigkeiten bietet das Oulujoki-Tal auch eindrucksvolle Wanderziele. Eines der schönsten ist der Liimanninkoski-Naturpfad, ein zweieinhalb Kilometer langer Rundweg im beeindruckenden Tal des Muhosjoki. Die Schutzhütte am rauschenden Muhosjoki-Wasserfall ist sowohl mit Kinderwagen als auch mit Rollstuhl und Begleitung erreichbar, doch weiterführend wird der Weg schwieriger begehbar.

– Liimanninkoski ist ein etwas überraschendes Ziel. Zunächst steigt man von der Ebene hinunter zum Flussufer, von wo sich ein Ausblick auf die tosenden Stromschnellen im tiefen Canyon eröffnet. Der Ort ist von üppiger Vegetation und einer reichen Tierwelt geprägt. Die Atmosphäre ist ganz besonders, kommentiert Kiuttu.

Auch der Lemmenpolku-Naturpfad bietet großartige Landschaften. Er verläuft über zwei Kilometer entlang des Uferabhangs des Oulujoki und verbindet den Campingplatz Montta mit Leppiniemi. Teilweise führt der Weg über hohe Felsklippen, teilweise durch schützende Laubwälder. Der Lemmenpolku ist Teil des Oulujoki-Tals Tervareitistö, einem durchgehenden, markierten Wander- und Mountainbikeweg vom Sankivaara in Oulu bis Rokua.

Wenn du Hilfe und Inspiration für deine Reiseplanung suchst, lohnt es sich, die drei Routenvorschläge des Rokua Geoparks kennenzulernen, die für eine Tages- oder Mehrtagestour entwickelt wurden. Obwohl sich die Natur- und Landschaftsmerkmale der Routen stark unterscheiden, liegt ihnen alle dasselbe Phänomen zugrunde: die Eiszeit. Die Routen mit Beschreibungen und Sehenswürdigkeiten findest du im kostenlosen Outdooractive-Service.

Neben inländischen und ausländischen Reisenden bietet der Rokua Geopark auch Schulgruppen aus der näheren Umgebung viele Aufgaben und Sehenswürdigkeiten. Dabei wirkt Kiuttu manchmal in der Rolle eines Umweltpädagogen und Geowissenschaftlers.

„Das Schönste an meiner Arbeit ist es, mit Menschen ins Gelände zu gehen, ihnen zu helfen, die Umwelt auf eine etwas andere Weise zu lesen, und gemeinsam zu überlegen, was die vertraute Umgebung alles verbergen kann. Besonders wenn Kinder und Jugendliche Aha-Erlebnisse haben und etwas lernen, fühlt sich meine Arbeit dann besonders bedeutsam an“, erzählt Kiuttu mit einem Lächeln.

„Jeder ist herzlich eingeladen, auf Entdeckungsreise im Rokua Geopark zu gehen. Die zahlreichen Natur- und Kulturstätten der drei Landschaftsgebiete bieten Naturliebhabern einzigartige Erlebnisse und die Möglichkeit, die Entstehungsgeschichte der einzigartigen Rokua-Landschaft näher kennenzulernen. Ich hoffe, dass dadurch auch das Verständnis für Umweltwerte sowie der Respekt vor Natur und Kulturerbe bei uns allen wächst“, fasst Kiuttu zusammen.